みなさま、ごきげんよう。Haruna.です。
第12話を見終えてしばらく呆然としていました。『GARO-VERSUS ROAD-』のひとつの答え。その形とは。
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【天羽涼介】
「一匹狼の熱血漢」一見すると矛盾するように思える表現こそ、彼をピタリと言い表していたのだと、全てを見た今なら理解できます。
3回戦ではホラーにやられっぱなしでは納得いかないと自ら挑み、戸惑いから歩みを止めそうになる空遠に友の想いに答えることや、己が戦う意味を叱咤しながら手を引き続けたのは天羽でした。最後の一騎打ちまでの道中には、友である奏風を自らの手で消し去る場面や、走馬灯でも母の姿を見たくないと訴える香月の想いを汲み、涙を流しながら葬送した。
天羽はとにかく、ゲームの全容が見えてくる後半ではよく涙を流していた印象がある人物。「助けてほしい」と言われたから助ける。第2話で彼が口にしたそれは、自分の望みを満たす言い訳のように思われましたがその実、手を差し伸べずにいられない、助けずにはいられないある種の熱血だったのかもしれません。喉を斬られても掠れる声で「泣くな」と空遠に言葉を送り続けた彼の最期には、見ているこちらも胸を打たれました。
天羽を演じた勇翔さんはプレイヤーキャストの最年長。役者仕事のキャリアも恐らく1番長いと思われます。自分より若年の存在を叱咤し、導く姿にも説得力を多々感じました。また、昨年10月の取材の際、『牙狼』と雨宮慶太監督作品に並々ならぬ愛情を伺っていたので、本作に懸ける想いも相当だったのではないかと推察しています。
【救いのない世界で】
とうとう最後の1人となった空遠。その双肩には99人分の命が重くのしかかります。
争い、憎み、邪念に満ちた鎧を身にまとい、「守りし者」と口にする葉霧に寄せる空遠の正しい怒りに英霊が答えるように、ついに黄金の鎧が召喚されました! やっと! やっとです。
各プレイヤーの戦闘スタイルがオーバーラップするガロの動きは、オープニングでガロの鎧がプレイヤーにオーバーラップする様子と重なるようでした。1人1人の想いを背負って、目の前の敵に立ち向かう。最終回にしてようやく特撮ヒーローの基本形にたどり着いた気がしますね。それまでの行程が途方もない犠牲を伴っていましたが…。
目には見えないものを体現し、背負い、救いのない世界かもしれない。それでも「生きること」を託された。牙狼剣に背を向け、新雪の雪原を歩く空遠の姿には悲哀が満ちていました。覚悟を決め、想いを継いで立ち向かったけど、概念になるまでの気概はなかった。普通の人間ならこうだよなと腑に落ちる。『牙狼』という作品世界でもどこか悲哀の匂いは漂い続けていましたが、人間を映し続けた『GARO-VERSUS ROAD-』ならではな終着のように私は感じました。
そもそも、「守りし者として鍛錬を積んでいる」わけでもないし、「守りし者になり損ねた存在」と対峙している空遠が魔戒騎士にならずにただ生きることを選ぶのは、なにより「普通の人間」として当たり前の終着点に思います。
【最後に】
これまでとは世界観がまるごと変わった本作には、視聴者側にも戸惑いがたくさんあったように思います。私もそうでした。
『牙狼』とは「魔戒騎士」という、人知れず戦い続ける使命を帯びた存在の物語であるというのが、シリーズに掲げられた大看板であるという頭が最後までなかなか抜けずにいました。『闇を照らす者』の解釈を用いて、「守る価値はあるのか?」という人間の描かれ方があったと角度を変えて考えることもありましたが、どこかずっと「天津飯を頼んだのにかに玉が出てきた」ような、いや…それでも確かに口に運べば味が違って美味しいけど…、という状態で。
南雲は「お前を倒せば終わり」ってアザミに飛び掛かって死んだのに、そこの意志は汲まなくていいんですか?
結局朱伽の出自って何だったの?
決勝に残った人のうち、アザミが天羽にだけ接触しなかったのはどうして?
「なぜかガロの鎧が陰我を吸う」ことは英霊が空遠を認めたことによって終わるのか。
どうして2話でガロが躍動し、8話で魔剣が光ったのか。
粗というのは気が引けるが、そういえばどうなったの? と振り返ると謎のままというポイントが多い読後感というのも否めないところです。
しかしながら。コロナ禍と呼ばれる昨今において、大ごとになる前に撮影を終え、緊急事態宣言下でも仕上げの作業を続けられて予定通り放送を終えられたことに対する製作陣の努力には最大の感謝を送りたいです。異色作で意欲作を最後まで届けてくださり、ありがとうございました。
謎のままになっているところは、何らかの形で明らかにされた時、また本作に対する味わいも変わるのかなと思います。
最後まで読んでくださったあなたにも最大の感謝を。ありがとうございました。
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